El divorcio y la cláusula de excepción
Los cristianos discrepan sobre el significado de la excepción de Jesús por inmoralidad sexual y sobre lo que esta permite tras el divorcio. La disputa modela la disciplina eclesiástica, la atención pastoral y la práctica sacramental.
El pasaje
Escritura · Nueva Biblia del Consenso
Mateo 19:3-9
3Y se le acercaron unos fariseos, poniéndolo a prueba y diciéndole: “¿Es lícito para un hombre divorciarse de su esposa por cualquier causa?”. 4Y él respondió y les dijo: “¿No han leído que aquel que los creó desde el principio los hizo hombre y mujer, 5y dijo: ‘Por esta causa el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su esposa, y los dos llegarán a ser una sola carne’? 6De manera que ya no son dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios unió, que ningún hombre lo separe”. 7Ellos le dicen: “¿Por qué, entonces, mandó Moisés dar un certificado de divorcio y divorciarse de ella?”. 8Él les dice: “Por la dureza del corazón de ustedes, Moisés les permitió divorciarse de sus esposas, pero desde el principio no ha sido así. 9Y yo les digo que cualquiera que se divorcie de su esposa, excepto por inmoralidad sexual, y se case con otra, comete adulterio; y el que se casa con una mujer divorciada comete adulterio”.Estudiar Mateo 19 →
La pregunta
¿Cuándo puede disolverse un matrimonio y comenzarse otro, si es que acaso es posible?
Contexto
Contexto histórico
Mateo 19:3-9 relata un intercambio en Judea entre Jesús y los fariseos sobre una cuestión jurídica arraigada en Deuteronomio 24:1. Jesús responde apelando a Génesis 1:27 y 2:24, aborda luego la disposición mosaica y pronuncia su dictamen en el versículo 9. El pasaje tiene un paralelo cercano en Marcos 10:2-12 y una alusión en Mateo 5:31-32, todos ellos referidos al divorcio y a las segundas nupcias.
El término griego clave en la cláusula de excepción es porneia, a menudo traducido como «inmoralidad sexual»; otras palabras importantes incluyen apoluō («divorciar», «repudiar»), moicheia («adulterio») y sklērokardia («dureza de corazón»). La cláusula de excepción de Mateo no figura en los dichos paralelos de Marcos ni de Lucas, una diferencia que pasa a ser central en el debate teológico y académico posterior. En el estudio histórico-crítico, el pasaje se analiza con frecuencia como una redacción mateana de una prohibición absoluta anterior.
Cómo lo leen las tradiciones
Interpretación de cada tradición
Católica
El matrimonio sacramental válido y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano.
En el Concilio de Trento, la Iglesia católica dogmatizó que un matrimonio sacramental válido y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano, tomando Mateo 19:6 como fundamento. La tradición latina, siguiendo a Agustín, interpreta la excepción del versículo 9 como un permiso para la separación de lecho y mesa en casos de adulterio, pero no para contraer nuevas nupcias, dado que el vínculo permanece intacto. La teología católica oriental, basándose en Padres griegos como Juan Crisóstomo, defiende igualmente el misterio perdurable de «una sola carne». Los tribunales eclesiásticos diocesanos investigan la validez del consentimiento original, ya que lo que Dios ha unido no puede ser desatado por un decreto civil.
Perspectivas de la tradición Católica sobre otros pasajes en disputa →Ortodoxa oriental
El matrimonio es sacramental, pero el pecado puede quebrar el vínculo; el divorcio se permite bajo oikonomia.
La tradición ortodoxa interpreta la cláusula de excepción junto con la «dureza de corazón» a través del prisma de la oikonomia, la dispensa pastoral. Sostiene que el pecado humano puede quebrar el vínculo matrimonial y, por tanto, la Iglesia puede conceder el divorcio eclesiástico y bendecir un segundo matrimonio penitencial. Juan Crisóstomo resalta este equilibrio, al afirmar el carácter sagrado de la unión y reconocer al mismo tiempo la realidad pastoral. El rito del segundo matrimonio posee un carácter marcadamente penitencial, que refleja el alejamiento del ideal original.
Perspectivas de la tradición Ortodoxa oriental sobre otros pasajes en disputa →Ortodoxa no calcedoniana
El divorcio se limita estrictamente a la excepción que Cristo otorgó: la inmoralidad sexual.
La comunión ortodoxa no calcedoniana subraya que la unión matrimonial es constituida activamente por Dios, por lo que la disolución humana transgrede un acto divino. La jurisprudencia canónica copta, tal como fue codificada por eruditos medievales como Ibn al-Assal en el Nomocanon, restringe el divorcio estrictamente a la excepción de Mateo 19:9. Esta lectura rigurosa define la práctica pastoral y canónica de las iglesias, aunque existe cierta variación entre las tradiciones ortodoxas no calcedonianas. La tradición concibe la unión de «una sola carne» como perdurable.
Perspectivas de la tradición Ortodoxa oriental sobre otros pasajes en disputa →Anglicana / Episcopal
Internamente dividida: históricamente sostenía una estricta indisolubilidad, pero las provincias modernas permiten el matrimonio tras el divorcio.
Históricamente, el anglicanismo sostuvo una postura estricta sobre la indisolubilidad matrimonial basada en Mateo 19:4-6, generando debate en torno a la cláusula de excepción. Los anglocatólicos han enfatizado el vínculo sacramental inquebrantable; los evangélicos a menudo han reconocido que la excepción permite el divorcio y, a veces, las segundas nupcias en casos limitados; los anglicanos de la Iglesia amplia (Broad Church) y progresistas han recurrido a la razón y a la teología pastoral para abordar la fragilidad humana. El versículo 6 es la declaración culminante en la solemnización del matrimonio del Libro de Oración Común. Las provincias anglicanas contemporáneas, incluida la Iglesia episcopal, han desarrollado procesos canónicos para las segundas nupcias de personas divorciadas, lo que refleja esta diversidad interna.
Perspectivas de la tradición Anglicana sobre otros pasajes en disputa →Luterana
El matrimonio es un orden divino para toda la vida, aunque se permite el divorcio por adulterio o abandono.
La tradición luterana interpreta la enseñanza de Jesús sobre el matrimonio a la luz de la distinción entre ley y evangelio y la santidad de la vida cotidiana. Los éticos luteranos generalmente han reconocido el adulterio y el abandono por parte de un cónyuge no creyente como causales de divorcio, considerando esto como una trágica concesión al pecado y no como un mandato. Los escritos de Martín Lutero sobre el matrimonio recalcan que el divorcio nunca debe tomarse a la ligera y que se debe procurar la reconciliación. Los documentos confesionales no ofrecen una resolución sistemática única, pero la práctica pastoral de la tradición ha defendido de manera constante el ideal vitalicio, permitiendo al mismo tiempo estas excepciones limitadas.
Perspectivas de la tradición Luterana sobre otros pasajes en disputa →Reformada / Presbiteriana
El divorcio y las segundas nupcias solo son legítimos por inmoralidad sexual o abandono voluntario.
La Confesión de Fe de Westminster, un estándar reformado central, limita el divorcio legítimo al adulterio y al abandono obstinado, leyendo Mateo 19:9 junto con 1 Corintios 7:15. La teología reformada considera que la apelación de Jesús a la creación en Mateo 19 es normativa para la ética cristiana, por encima de una legislación civil permisiva. Los tribunales eclesiásticos aplican la cláusula de excepción de manera estricta, permitiendo las segundas nupcias únicamente a la parte inocente por las razones establecidas. El comentario de Juan Calvino trata la excepción como una confirmación de que el adulterio rompe el pacto matrimonial.
Perspectivas de la tradición Reformada sobre otros pasajes en disputa →Bautista
El matrimonio es un pacto para toda la vida, pero la aplicación de la excepción es objeto de debate.
La Fe y Mensaje Bautistas (2000) cita este pasaje para afirmar el matrimonio como un pacto para toda la vida entre un hombre y una mujer, arraigado en la creación y no en la costumbre cultural. Los pastores y teólogos bautistas debaten la aplicación pastoral exacta de la cláusula de excepción relativa al divorcio y las segundas nupcias, sin que exista una declaración vinculante única entre las congregaciones autónomas. John Broadus, en su Comentario al Evangelio de Mateo, subraya el ideal normativo de la monogamia de por vida. Históricamente, muchas iglesias bautistas han permitido el divorcio por adulterio y, en ocasiones, por abandono, pero la práctica en las iglesias locales varía.
Perspectivas de la tradición Bautista sobre otros pasajes en disputa →Metodista / Wesleyana / De Santidad
El matrimonio es un ideal de la creación, no una prohibición absoluta; el divorcio puede permitirse pastoralmente.
La tradición wesleyana de santidad interpreta la enseñanza de Jesús como un ideal de la creación más que como una prohibición legislativa absoluta, lo que da cabida a la dispensa pastoral y a segundas nupcias de carácter penitencial. Esta lectura surge del énfasis de la tradición en la gracia y la sanación del quebranto humano, más que en una estricta aplicación legalista. El derecho eclesiástico metodista ha permitido históricamente el divorcio por adulterio y abandono, y las normas disciplinarias modernas permiten las segundas nupcias bajo acompañamiento pastoral. El ideal de la fidelidad para toda la vida sigue siendo central, pero la tradición reconoce que el pecado humano puede destruir un matrimonio.
Perspectivas de la tradición Metodista sobre otros pasajes en disputa →Anabautista / Menonita
El matrimonio es indisoluble excepto por causa de inmoralidad sexual.
La Confesión de Fe de Dordrecht se apoya fuertemente en Mateo 19:4-9 para insistir en la indisolubilidad del matrimonio entre un hombre y una mujer, reconociendo el divorcio únicamente por causa de inmoralidad sexual. Los anabautistas leen la afirmación de Jesús de que «Moisés permitió... pero al principio no fue así» como una clave hermenéutica: la ética del Nuevo Pacto supera a la ley del Antiguo Testamento. Esto conduce a una estricta fidelidad conyugal en la comunidad. La tradición no aborda de manera uniforme si la parte inocente puede volver a casarse, pero el divorcio no se toma a la ligera.
Perspectivas de la tradición Anabautista sobre otros pasajes en disputa →Pentecostal trinitaria clásica
Divorcio permitido únicamente por inmoralidad sexual; límites estrictos para los ministros.
Las denominaciones pentecostales trinitarias clásicas han examinado históricamente a fondo la «cláusula de excepción» del versículo 9 para establecer límites éticos estrictos, en particular con respecto a la concesión de credenciales ministeriales. Por lo general, la tradición reconoce la porneia como la única causal bíblica de divorcio, al tiempo que defiende el ideal del matrimonio para toda la vida. La enseñanza pentecostal enfatiza el carácter sagrado del pacto matrimonial y la gravedad de quebrantarlo. La práctica pastoral puede variar, pero las declaraciones denominacionales a menudo restringen las segundas nupcias a la parte inocente tras un divorcio bíblicamente válido.
Perspectivas de la tradición Pentecostal sobre otros pasajes en disputa →Adventista del Séptimo Día
El divorcio y las segundas nupcias solo se permiten por causa de inmoralidad sexual.
Los adventistas del séptimo día interpretan la apelación de Jesús a «el principio» como una validación de la institución edénica del matrimonio, y mantienen pautas estrictas sobre el divorcio y las segundas nupcias en la disciplina eclesiástica basándose en la cláusula de excepción. El Manual de la Iglesia Adventista especifica que el divorcio se permite únicamente por causa de inmoralidad sexual, y las segundas nupcias se permiten solo para la parte inocente. La membresía y el liderazgo eclesiástico se ven afectados por el cumplimiento de estas enseñanzas. La tradición también recalca que se debe procurar la reconciliación siempre que sea posible.
Perspectivas de la tradición Adventista sobre otros pasajes en disputa →Restauracionista / Iglesias de Cristo
El versículo 9 es una ley universal: divorcio solo por fornicación; únicamente la parte inocente puede volver a casarse.
Dentro del Movimiento de Restauración, Mateo 19:9 es tratado como la legislación definitiva del Nuevo Testamento sobre el matrimonio, el divorcio y las segundas nupcias. Comentaristas como H. Leo Boles interpretan el versículo como una ley universal y vinculante: el divorcio es pecaminoso excepto por causa de fornicación, y solo la parte inocente tiene el derecho bíblico de casarse de nuevo. Algunos dentro de la tradición debaten si esta ley se aplica a los no cristianos antes del bautismo, pero el consenso conservador mayoritario sostiene su aplicación universal desde la creación. Muchas Iglesias de Cristo examinan el historial matrimonial de los posibles miembros y pueden exigir la separación o el celibato para demostrar el arrepentimiento de un matrimonio «no bíblico».
Perspectivas de la tradición Restauracionista sobre otros pasajes en disputa →Santos de los Últimos Días
El sellamiento en el templo es eterno; el divorcio civil no disuelve el convenio.
Los Santos de los Últimos Días leen el versículo 6 a través del prisma del «nuevo y sempiterno convenio del matrimonio» en Doctrina y Convenios 132. Un matrimonio realizado por la autoridad del sacerdocio en un templo queda unido por Dios para la eternidad, y la ley secular no puede romper ese vínculo. El divorcio civil se reconoce a efectos legales, pero el sellamiento permanece a menos que la autoridad debida conceda una cancelación de sellamiento. Esto orienta la atención pastoral y la enseñanza familiar, alentando a los miembros a procurar los sellamientos en el templo y a dar prioridad a las relaciones familiares eternas.
Perspectivas de la tradición Santos de los Últimos Días sobre otros pasajes en disputa →Testigos de Jehová
Divorcio y segundas nupcias permitidos únicamente sobre la base de porneia.
La Sociedad Watch Tower reconoce el término griego porneia como la única base bíblica válida para el divorcio y las segundas nupcias, basándose en Mateo 19:9. Los testigos que se divorcian sin base bíblica y se vuelven a casar están sujetos a la disciplina de la congregación, lo que puede incluir la expulsión. La tradición sostiene la naturaleza vitalicia del matrimonio como el ideal, pero permite el divorcio cuando uno de los cónyuges ha sido sexualmente infiel. Los comités judiciales de la congregación aplican esta enseñanza para determinar la condición y los privilegios de los miembros.
Perspectivas de la tradición Testigos de Jehová sobre otros pasajes en disputa →Interpretación judía
La enseñanza de Jesús refleja el debate halájico del siglo I, no la ley judía normativa.
Mateo 19 no cuenta con una historia de recepción canónica o teológica en la exégesis judía tradicional, ya que el Nuevo Testamento no forma parte de las Escrituras judías. Los especialistas judíos contemporáneos del Nuevo Testamento, como Amy-Jill Levine y Geza Vermes, leen los versículos 3-9 como una intervención directa en el debate sobre el divorcio entre las escuelas de Hilel y de Shamai, señalando que la excepción de Mateo alinea a Jesús con la halajá de Shamai. La ley judía permite el divorcio según Deuteronomio 24:1, y el pasaje se estudia como una ventana histórica a los métodos midrásicos judíos del siglo I. El judaísmo no aplica el texto de forma litúrgica ni normativa.
Perspectivas de la tradición Judía sobre otros pasajes en disputa →Análisis histórico-textual académico
La cláusula de excepción de Mateo es una adaptación comunitaria posterior de la prohibición absoluta de Jesús.
La investigación histórico-crítica, representada por John P. Meier, sostiene que la cláusula de excepción en Mateo 19:9 refleja la adaptación práctica que hizo la comunidad mateana a partir de la prohibición absoluta del divorcio del Jesús histórico original. La redacción de Mateo se estudia como un ejemplo de cómo los primeros cristianos moldearon la tradición de Jesús para responder a nuevas situaciones éticas. Ulrich Luz enfatiza que el marco de Mateo presenta a Jesús como un maestro supremo de la Torá que interviene en disputas halájicas intrajudaicas. La discrepancia entre la excepción de Mateo y la prohibición absoluta de Marcos es un caso clásico en el análisis del problema sinóptico.
Perspectivas de la tradición Académica sobre otros pasajes en disputa →El texto y su traducción
Contexto histórico
El término griego clave en el versículo 9 es porneia, un vocablo amplio para designar la conducta sexual ilícita. La cláusula de excepción de Mateo no aparece en los dichos paralelos de Marcos 10:11-12 y Lucas 16:18, y figura también en Mateo 5:32. Esta diferencia entre los relatos sinópticos ha impulsado gran parte del debate posterior sobre si la excepción es original o si constituye una adición mateana.
Puntos de encuentro
Explicación por IA
Todas las tradiciones que reconocen a Mateo como parte de la Escritura coinciden en que Jesús fundamenta el matrimonio en los relatos de la creación en Génesis y lo presenta como una unión que Dios mismo establece. También concuerdan en que el permiso mosaico para el divorcio fue una concesión a la dureza del corazón humano, no la intención original. La cláusula de excepción es reconocida unánimemente como una excepción limitada, aunque su alcance y consecuencias son objeto de disputa. El pasaje se lee en el marco del debate halájico judío del siglo I en torno a Deuteronomio 24:1.
Por qué es importante
Explicación por IA
Estas interpretaciones determinan si una persona divorciada puede contraer nuevo matrimonio y mantenerse en plena comunión eclesiástica, si los ministros pueden recibir credenciales y si las parejas deben separarse para demostrar arrepentimiento. En algunas comunidades, la membresía congregacional o las bendiciones del templo dependen de si un divorcio se considera conforme a las Escrituras. La cuestión también orienta la atención pastoral: las tradiciones que permiten las segundas nupcias a menudo las enmarcan en ritos penitenciales o en la supervisión pastoral, mientras que aquellas que las prohíben ofrecen procesos de nulidad o la separación conyugal. Dado que el divorcio y las segundas nupcias son frecuentes, el pasaje sigue siendo objeto de una intensa controversia pastoral y eclesial.
Preguntas frecuentes
Explicación por IA
¿Qué significa la excepción por inmoralidad sexual en Mateo 19:9?
El término griego clave es porneia, una palabra amplia que designa la conducta sexual ilícita. La cláusula aparece solo en Mateo 19:9 y Mateo 5:32, y no figura en los dichos paralelos de Marcos 10 ni de Lucas 16, lo que alimenta el debate sobre si es original o una redacción mateana posterior. Las tradiciones que reconocen a Mateo como Escritura coinciden en que se trata de una excepción limitada, aunque discrepan sobre su alcance y sus consecuencias.
¿Permite la Biblia volver a casarse después de un divorcio?
Las tradiciones difieren: la católica sostiene que un matrimonio sacramental válido y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano, mientras que la ortodoxa, la reformada, la luterana y otras permiten el divorcio y, en ciertos casos, las segundas nupcias por inmoralidad sexual o abandono. Las iglesias restauracionistas y los Testigos de Jehová suelen limitar el nuevo matrimonio a la parte inocente. Muchas comunidades acompañan estas decisiones con ritos penitenciales, procesos de nulidad o supervisión pastoral.
¿Por qué Mateo incluye una excepción que Marcos y Lucas no tienen?
La discrepancia entre los evangelios sinópticos es central en el debate exegético sobre el pasaje. Parte de la investigación histórico-crítica ve en la cláusula una adaptación práctica de la comunidad mateana a partir de una prohibición absoluta anterior, mientras que lectores confesionales la leen como parte de la enseñanza de Jesús. La interpretación judía contemporánea entiende los versículos como una intervención en el debate halájico del siglo I entre las escuelas de Hilel y de Shamai.
¿Qué tienen en común las distintas tradiciones sobre Mateo 19:3-9?
Todas coinciden en que Jesús fundamenta el matrimonio en los relatos de la creación de Génesis y lo presenta como una unión establecida por Dios. También concuerdan en que el permiso de Moisés para el divorcio fue una concesión a la dureza del corazón humano, no la intención original. El desacuerdo se centra en el alcance de la excepción y en si permite contraer un nuevo matrimonio.
Pasajes en disputa relacionados
- No juzguéis
Los cristianos discrepan sobre si Jesús prohibió toda evaluación moral de los demás o únicamente la condenación hipócrita y censora; la respuesta determina cómo practican las iglesias la corrección, la disciplina y el testimonio social.
- Pedro y la roca
Si Pedro mismo es la roca sobre la que se edifica la iglesia, y si esto otorga un oficio papal único, ha dividido a los cristianos durante siglos y continúa configurando las formas de entender la autoridad eclesial.
- Esto es mi cuerpo
Las palabras de institución y el discurso del Pan de Vida en Juan son leídos por las tradiciones cristianas como presencia literal, alimento espiritual o símbolo conmemorativo, configurando el culto y la doctrina.
- No paz, sino espada
Lo que Jesús quiso decir al afirmar que vino a traer una espada ha dividido a los lectores sobre si se trata de un llamado a la división, al sufrimiento o a algo distinto.
Las citas de las Escrituras provienen de la Nueva Biblia del Consenso, una versión generada por IA. El artículo fue generado por IA a partir de los registros de este proyecto sobre cómo interpreta cada tradición estos pasajes; describe sus posturas sin decantarse por ninguna.